Brand assignment

Voor deze opdracht moesten we een ‘brand’ volgen op een social media. Dan zijn er meteen al twee belangrijke vragen. Namelijk, welke brand ga ik volgen? En op welk medium?. Over de eerste vraag moest ik vrij lang nadenken, het aantal merken dat actief zijn op social media is niet meer te tellen, van schoenen tot auto’s, van reisbureaus tot voetbalclubs, allemaal hebben ze hun eigen twitter of facebook pagina. De tweede vraag was voor mij vrij simpel, welke brand het ook zou worden, ik zou het op facebook kijken. Hyves is niet meer populair tegenwoordig dus verwacht ik daar niet veel activiteit op en is daarom geen goede keus.

Twitter is voor verschillende merken erg belangrijk, als iemand een negatieve tweet over een merk plaatst, bijvoorbeeld als een bepaalde telefoon niet bevalt, dan kan een merk daar reputatie schade aan overhouden. ‘Damage control’ is daarom erg belangrijk. Wat veel merken op twitter doen is het gebruiken als een helpdesk. Persoonlijk vind ik dat niet heel interessant omdat het weinig originaliteit van het merk vraagt, het is voornamelijk antwoorden op tweets en helpen problemen op te losen. Op facebook verwacht ik veel meer creativiteit. Mensen die een merk willen volgen op facebook moeten in de meeste gevallen het merk zelf ‘liken’ om bij alle informatie te komen. Opzich is daar al een vorm van marketing aanwezig, als iemand een pagina liked dan kan je dat terug zien op zijn of haar profiel, en zorgt dus voor meer naamsbekendheid. Daarnaast is het vooral gericht op mensen die het merk al kennen en waarderen, je krijgt de informatie alleen als je geinterresseerd bent in het product, en je wordt er dus niet mee lastig gevallen als je dat niet wil.

Dan nu het ‘lastigere’ gedeelte van de opdracht, het bedenken welke brand te volgen. Ik wilde een brand waar ik iets mee had, maarja als ik eens goed na dacht kon ik zo 20 merken op noemen. Na eens goed in het rond te hebben gekeken zag ik het, een zak met lay’s paprika chips.  Ik ben opgegroeid in de tijd dat lay’s nog smiths heten. In die tijd zaten er ‘flippo’s’ in de zakken chips en vele ouders werden door hun kinderen opgedragen om zoveel mogelijk zakken chips te kopen en dan niet alleen voor de chips.  Tegenwoordig mogen dat soort dingen niet meer in zakken chips omdat er te veel mensen per ongeluk dingen in hun mond stopte die er eigenlijk niet in hoorden. Daarom was ik ook wel nieuwsgierig naar wat lays tegenwoordig gebruikt om hun product zo veel mogelijk te verkopen. Tijd om lay’s te liken.

Meer dan 3,000,000 mensen liken lays op facebook, je zou dan toch denken dat lays er ook wel mee bezig is. Maar het tegendeel is weer. Al snel valt op dat je niet zelf op het prikbord kan posten en alleen maar op berichten van lays zelf kan reageren. Dit doen ze waarschijnlijk omdat ze bang zijn dat er negatieve dingen worden gepost over lays op hun prikbord, iets wat  veel waarschijnlijker is op twitter en bovendien, kunnen negatieve opmerkeningen gewoon verwijderd worden door lays zelf.  De hoeveelheid berichten valt ook er tegen, zo ongeveer 1 keer per maand wordt er wat nieuws gepost en een groot deel van die posts is niet eens relevant met uitzondering van een paar posts over nieuwe smaken chiops. Een voorbeeld: “Happy Canada Day to all of our Canadian friends! We want to know how you’re celebrating the day!”.  Het is mij een raadsel waarom lays wil weten hoe iemand canada day viert, wat het dan ook mogen zijn. Gelukkig  is er een forum op de lays facebook pagina waar je zelf wel iets achter kan laten, jammer genoeg ontbreekt feedback van lays zelf daarop compleet. Ook zijn er geen evenementen aanwezig. Het lijkt erop dat lays niet met de tijd mee is gegaan, of misschien zijn ze gewoon blind voor de mogelijkheden. Meer dan drie miljoen mensen die alleen al op facebook aangeven fan te zijn van lays moet toch een hoop mogelijkheden met zich mee brengen.

Ik ben dan ook een beetje teleurgesteld in lays, het merk dat mij zoveel plezier gaf in de vorm van flippo’s benut die nieuwe vormen van advertising erg slecht. Er zouden meer polls over favorieten smaken, of events gemaakt kunnen worden en ook kan er meer met de fans van lays gedaan worden.

Protest – To Get There

My love for the sport wakeboarding has grown enormously ever since I first started practicing it in 2009. And with it, my love for the brands associated with the sport. I wear them while on the water, I wear them while off the water, I identify myself with them. One brand in particular that has always spoken to me is a Dutch brand called Protest. Protest has been building some serious momentum in the last couple of years, mostly associating themselves with boardsports like snowboarding, surfing and of course wakeboarding. They are there at a lot of events and competitions, making quite a name for themselves in the scene.

I have been following Protest since my first contact with wakeboarding and one thing that struck me is that they do a lot with social media. I follow them on both Facebook and Twitter (and previously on Hyves). Even though they use both, Twitter is usually just an extension of the Facebook page, meaning they have the same content. Protest always post stories on how their photoshoots went and what their sponsored riders did at certain events for example. All of this goes along with pictures and videos. One thing that strikes me as odd is that Protest almost never uses the channel to sell. Even though there is an online shop and they release a new collection each season, the Facebook page is almost exclusively about content of the kind I described above.

Now, this is not a big deal to me because I enjoy all of it. But when it comes down to a business, I’d make a bit more of an effort. But meanwhile, I’m still buying their stuff. Perhaps that’s why social media is so powerful, because the interaction is there, the content is there, but it’s never shoved in your face. You follow who you like, get the content you like and Protest is doing a very good job at this. My evaluation of Protest is definitely higher because of the things they do for their brand.

But the thing I love the most about Protest are the goodies and giveaways. Back in the time of Hyves (yes, I just said that) there was a blogpost on the Protest page announcing you could get free stickers if you’d sent a private message to the owner. I did, and a couple of days later those stickers were on my board. After that, I got lucky with a DVD giveaway. Last but not least, I won a goodiebag in a sweepstake this year. So all of these things only improved my attitude towards this brand. Protest is not only good at what they create (some of the coolest and most comfortable boardwear), but are also out there on social media pleasing the audience with updates from the scene and cool contests.